El Jardín, Montse y el mediodía.

El Jardín hace honor a su nombre en cuanto a aromas y contrastes naturales: en el barrio donde está la escuela, salimos del edificio hacia la derecha: nos encontramos un local de buena comida casera y gente de todo tipo: desde abogados a constructores, profesores de diversas enseñanzas, administradores, jefes, empleados, extranjeros que prueban, españoles que repiten y clientes que se mantienen fieles, con el periódico del día o comentando la política, la música o la situación laboral (el trabajo o "curro").

Montserrat es Montse, las cañas de cerveza que ella se toma muy de vez en cuando son las "cañitas sevillanas" y un menú es una comida de dos platos bien servida y con postre, acompañada con la bebida que nos apetece. Entre Montse y Sohora, la cocinera, elaboran platos ligeros como ensaladas de pulpo, ensaladillas rusas, croquetas, gazpacho, pastas, sopas, o más fuertes como el cus-cus (los miércoles, de pollo o de cordero), pescado, carne y lo que queramos, pues normalmente, el surtido de las diferentes tapas que hay es completo, pudiendo elegir "tapeo" o unos cuantos platos si tenemos más hambre (menú).

El desayuno, más o menos hasta las doce para los que duermen más, es un conjunto de cafés solos, cafés con leche, cola-caos, nubes, sombras, descafeinados... y unas tostadas catalanas o con manteca o mantequilla, patés o el típico aceite de oliva español: la gente prueba de todo porque necesita encontrar su primera comida ideal: los pequeños bocadillos (pitufos) mixtos o los bocatas "a medida" son preparados con cariño y esmero.

A partir de las doce es hora de la cervecita o el vino con la tapa antes de comer. Los trabajadores se encuentran tras terminar de "currar" y charlan, discuten y ríen, hasta las dos o las tres, hora en que se quedan o se van a casa. Por la tarde podemos tomar café en la terraza si hace buen tiempo, igual que comer o disfrutar de una noche marbellí, limpia y agradable, si las nubes lo permiten, lo que la mayoría de las veces es posible.

Además de "cascar", es decir, hablar, podemos jugar una partida de dardos y una pantalla enorme de televisión permite ver conciertos de música, partidos de fútbol y las noticias o programas de interés para quien tenga ganas de pasar un rato tranquilo. Por cierto, Montse es coherente, buena gente y del Betis (a diferencia de Manu, su hijo, que es del Barça forever): una charla con Montse es divertida e impredecible. Adora a los niños que comen mucho, es servicial y casi siempre tiene una palabra amable para quien se lo merece.

Montse dice que es un bar donde se podría escribir un libro de los diferentes personajes que lo visitan y las diferentes situaciones que se viven en él: una caña o un café es diversión asegurada en El Jardín.

Comer y beber en Marbella: En 10 minutos.

Además de los días como hoy, grises y con una lluvia que recuerda al Norte, lo normal del microclima de Marbella es el buen tiempo, un clima estable y un sol radiante. La playa es el lugar más solicitado cuando llegamos de fuera así como las terrazas del paseo marítimo que tiene la ciudad.
Este paseo se extiende a lo largo de una extensa zona de costa, donde podremos admirar el Mediterráno de un lado, con los típicos chiringuitos abajo del paseo y arriba todo tipo de variados restaurantes, bares, tiendas...

Uno de los posibles objetivos, tras un buen paseo puede ser el Puerto Banús, donde podremos visitar zonas comerciales, mercadillos, bares, restaurantes, discotecas... El dinero será importante, pues como dicen aquí, cuanto más dinero se tenga, más despreocupado andará por las calles. Los barcos, yates y demás embarcaciones importantes, caras y lujosas, se dan la mano con los Ferrari, Lamborghini, Jaguar y otros coches increíbles y difíciles de ver en otros sitios. Hay un Casino también por si queremos ganar o perder "la pasta".

Hacia el otro lado, dirección a Málaga, y si queremos "fiesta" encontraremos el Puerto Deportivo, un puerto más recogido, con algunos de los bares o pubs que hace años formaban parte de la noche marbellí. Tenemos restaurantes y sitios de tapas, como en el centro de Marbella, donde los restaurantes y los bares preparan platos para todos los paladares, pudiendo encontrar desde la sabrosa comida india, hasta la exótica japonesa o tailandesa: la exuberante carne brasileña o los picantes manjares mexicanos o árabes podrán ser degustados.

En 10 minutos es la recomendación de hoy: un acogedor bar que se encuentra en mitad de la Calle de la Virgen del Pilar (a diez minutos reales de la SLC). Las típicas tapas de "ensaladilla rusa" o las alitas de pollo, adquieren un sabor nuevo en el ambiente que nos propone su dueño, Pepe, un canoso pintor al que le encanta el trabajo de la hostelería y con el que es divertido tomarse una cerveza para dialogar un rato con él, pues su humor y su voz son bastante particulares: le gusta poner buena música en su bar, desde Pink Floyd a Bob Marley, pasando por Queen o Genesis. Además, la decoración del bar es bastante especial, pues podemos encontrar cuadros con "peculiares y verdes" motivos, pintados por Pepe.

Pepe tiene buenos vinos (Rioja, Ribera del Duero...) y buenos embutidos: jamón y salchichón ibéricos, un queso delicioso y algunas delicatessen que no hay que olvidar mencionar: los champiñones rellenos o la pringá que podemos probar aquí, demuestran que cuando alguien quiere hacer algo bien, con dedicación y empeño se consigue; los pinchitos de cordero o pollo acompañados de patatas fritas y una rodajita de tomate aliñado con ajo vuelven loco a más de uno.

Pepe y la parte de arriba de su local, también acogen conciertos donde los músicos, como Pepe Mata, el Chef, (voz de The File Tones, los Filetones antiguos...) desgranan con una guitarra y su voz canciones propias o versiones de canciones soul, funk o reggae.



Podemos celebrar comidas, reuniones, cumpleaños o alguna fiesta en particular: Pepe seguro que nos propone ideas y un buen presupuesto al alcance de nuestras posibilidades...

En fin, ya está bien, me ha entrado sed y hambre: me voy a tomar una cerveza y un pincho con una tapa de champiñones... lo dicho, que nos vemos "en 10 minutos".

El País Vasco y Bilbao.

La región del País Vasco ofrece una gama de posibilidades bastante amplia: la comunidad está dividida en tres povincias: Álava, Guipúzcoa y Vizcaya: cuyas capitales son Vitoria, San Sebastián y Bilbao respectivamente.

Nos centramos ahora en esta última, pero más adelante hablaremos de la zona entera, que tiene dos lenguas oficiales: el español y el euskera.

Entre los atractivos, además de la gente, el paisaje y la gastronomía, podemos encontrar el Museo Guggenheim, uno de los más importantes centros de arte que tenemos la suerte de poder contemplar en esta ciudad vasca.

Podemos encontrar entretenimiento en muchos sitios: visitar el casco viejo, acercarnos a Santa María de Begoña o contemplar La Playa de la Arena.

Hay un Festival Internacional de Títeres y otro de Cine Documental y Cortometrajes, una variada oferta cultural que nos satisfará plenamente, ya que entre museos, cuevas, mercados e instituciones oficiales, reconocemos la belleza de una ciudad moderna que conserva un halo antiguo que agrada al visitante.

De la gastronomía y del buen beber, nada decimos nuevo si comentamos que dos de los mejores restaurantes del mundo se encuentran aquí: los platos van desde los pintxos a las banderillas, el poteo o la carne y pescado de una calidad alta: las tabernas, asadores, restaurantes y el txacolí servido como la sidranos ayudan a conocer el gusto culinario y a degustar sus excelentes vinos.

El jamón ("Del cerdo... hasta los andares).

Internacionalmente conocido, el jamón es uno de los platos típicos españoles, teniendo algunas zonas "especiales" donde este alimento adquiere importancia por su uso, sabor, categoría y disfrute.

Normalmente, el jamón se divide en dos clases: el serrano y el ibérico.

El serrano proviene del cerdo criado en la sierra, de cualquier raza que hace que tenga un sabor especial. En Trevélez (Granada) y en Teruel, por ejemplo se crían estos cerdos de manera muy elaborada. Es un plato muy consumido y su precio no es tan elevado como el del ibérico, que es el criado originalmente en la península ibérica: dependiendo de la duración y la categoría de la alimentación hasta su sacrificio, el jamón adquiere mayor o menor calidad al saborearlo.

En Jabugo (Huelva) y en Guijuelo (Salamanca), entre otros lugares de la geografía española podemos encontrar un magnífico jamón que además, se exporta por todo el mundo. Este jamón se conoce como "jamón de bellota" o "de pata negra" debido al característico color de la piel del cerdo.

Ahí van unas imágenes para que conozcamos un poco mejor al animal que nos hace disfrutar con "todo su cuerpo", no sólo con sus patas (piernas)...

Frente al calor: gazpacho, salmorejo y ajoblanco.

Son tres sopas frías que normalmente se consumen en verano, para calmar la sed. La historia dice que el "gazpacho del labrador" puede ser el origen de este plato típico andaluz. Los trabajadores del campo mezclaban el tomate con otras verduras para soportar un duro día laboral.

El gazpacho se elabora con ajo, pan, agua, vinagre y sal como elementos básicos. Uno de los más comunes es el de tomate, que puede llevar pepino y pimiento.

Pero hay variantes como el salmorejo, que en Córdoba es muy popular que lleva tropezones, es decir, verduras picadas que acompañan a la sopa, así como un poco de jamón y huevo.

Otra opción, el ajoblanco, de Granada y Málaga, se compone también de almendras molidas, lo que le da un sabor diferente y característico al gusto que tiene normalmente el de tomate.

En verano, en Andalucía se consumen gazpachos como primer plato que calma la sed y proporciona una equilibrada primera toma de contacto con la comida: el ajo, con múltiples beneficios para el cuerpo y las verduras mezcladas hacen de este plato y sus variantes, uno de nuestros atractivos culinarios tanto para extranjeros como para gente que no viva en Andalucía.

¿Cómo, cuándo y qué comemos?

¿Cuándo comemos?

En España se come entre las 13:30 y las 16:00, esta es la comida principal del día (to have lunch). casi todos los restaurantes ofrecen "menú" a la hora de la comida que sale más económico que elegir a la carta y suele incluir tres platos : primero, segundo y postre. Es posible elegir entre 2 ó 3 opciones para cada plato.

El primer plato: Suele ser ligero, sopa o ensalada o fuerte fabada o lentejas con chorizo. El segundo plato puede ser carne o pescado con distintas guarniciones (side orders). El postre puede ser fruta del tiempo, fruta, helado, tarta....etc. La bebida suele estar incluida en el menú, puede ser vino, cerveza o tinto de verano (vino tinto y gaseosa) .